日本で生まれ育ったなら、この年頃だと大概の子が気になる（のであろう）アンパンマン。彼女たちも、夢中とまではいきませんがお気に入りのようです。保育園ではポニーテールをドキンちゃん、ツインテールをばいきんまんと呼ぶようですよ。なるほど。
そんなわけで、顔を合わせるたびに人見知られるのが寂しく、どうにかして2人に気に入られたいおばちゃんとおねえちゃんは（大叔母と従叔母なので、おばあちゃんとおばちゃんではないかという冷静な判断は却下）、せっせとこんなものを作ってしまいます。どーん。
鼻がウインナーなのが小豆あんで母上成形、パン生地なのが白あんで私成形。ウインナーでは小さすぎる、っていうかあんぱんにウインナー？という指摘はしたのですが、何故か頑固に聞き入れられず、結果がこれです。チョコペン部分は、母上が下手すぎたのですべて私が担当。絵を描くのが好きな人とそうじゃない人との差をひしひしと感じました。たったこれだけの描画なのに…。
ちなみに焼成前はこんなんでした。口はともかく、眉毛がないとかなり間抜け。つまり最終的な出来の大部分を眉毛が握っているとも言えます。へろへろの線しか描けない母上になど任せていられません。
…という奮闘ぶりなど、目の前でやったわけでもないのだから、2歳児には通じるはずもありません。色気より食い気なニコさんは見た目になど注目する間もなく、大きなお口でかぶりついていたのでした。うん、いいよ、食べ物だからね。おいしく食べてもらってなんぼだからね。食の細い子が見た目で興味を持つわけじゃなくて、食べ物なら何でもよさげな人だからね。一方のチコさんはご機嫌斜めだったので手を付けませんでしたが、まあ持ち帰ってもらったので食べてくれたのだと思います…。
衝撃のメロン酵母事件から5日。もう一度あの出来事を、冷静に振り返ってみたいと思います。
まず、ふくらみ方。パンのふくらみ方じゃないんですよ。強いて例えるなら、マカロンに似てました。底の方から、ピエが出るみたいにふくらむ。
食感は、グルテンを壊しちゃってるので、ぼそぼそした感じ。歯にくっ付くあたりは、ちょっと甘食っぽいかもしれません。でも、甘食はまだしっとりしてますからねぇ…。粉をだいぶ足したせいもあるのかも？
肝心の味はというと、塩を入れ忘れたパンに並ぶと言ってもいいくらいに残念な感じでした。口に入れた瞬間はまだいいのですが、咀嚼していくうちにどんどん残念なことに。
そんな感じのメロン酵母パン、そのまま食べるのは悲しいので、フレンチトーストにしてみたり、ポタージュスープに浸してみたりはしたのですが、何故か水分をほとんど吸ってくれず、あまりごまかしにはなりませんでした。ラスクにしてみる？と思い立つも、ナイフを入れるとぼろぼろになり、まったくスライスできないので、没。じゃあパン粉か？バターを足したら、チーズケーキの台になるかも？でも、多少のバターくらいではあの不思議な風味は消せなさそうだなぁ。ここはいっそ、パン床にして漬物を作るべき…？
そんな思案を重ねながら、まだ半分ほどが冷凍保存されています。いや、きっと何かおいしい食べ方があるはずなんだ！
残ったメロン酵母液はというと、牛乳で割って飲みました。ちょっと瓜っぽい飲むヨーグルトみたいな感じで、若干癖はあるものの、それなりにおいしかったです。
親戚がメロンを作っていて、お中元にはいつもどどーんと送ってくれます。何でも酵母にしてみたいこの頃の私としては、もちろんメロンでも酵母を起こしてみたくなります。だってこんなにいっぱいあるんだもの。それに、メロンといえばメロンパンでしょ。メロンが入ってないのにメロンパン。ぜひともメロン酵母でパンを作って、「これがホントのメロンパン！」とかやってみたい。
というわけで、皮とわたで酵母を起こし、ハーブ酵母で何度か作っているレシピ（ストレート法）で生地を作ります。が、何故かどろどろに。計量を間違えたかと思い、少しずつ粉を足してみるけど、足せども足せどもどろどろのまま。明らかにパン生地ではない感触で、おかしいとは思いつつ、あまり粉ばかり足すのもどうかと思い、ほどほどで切り上げました。
焼き上がりは、まったくふくらまないわけではないけど、だいぶ控えめなふくらみ。味も何だかちょっと。低めに設定した理想と比べても、40％くらいの出来です。で、試しに『メロン酵母』で検索してみたんですよ。すると、真っ先に出てくるページに衝撃の情報が！曰く、『メロン酵母はパンに向かない』。うそーん！（笑）
たんぱく質分解酵素が含まれているそうで、グルテンが分解されちゃうんだそうです。パイナップルにそういうのがあるっていう知識はありましたが、メロンもそうだったとは。真メロンパンは夢か…。しょぼーん。
ちなみに、ハーブ酵母でもあまりふくらんだためしがなく、要研究の段階です。っていうか、初心者はりんごかレーズンあたりから始めるのが無難なんでしょうけどね。剪定したハーブの使い道に悩むんだもの…。